Картошка

КАРТОШКА

На автобусной остановке было по-зимнему холодно и неуютно. На улицах лег первый снег, но из-за проезжающего транспорта он быстро превращался в грязное месиво. Ноябрьский ветер настырно обдувал каждого прохожего, будто напоминая, что пришла долгожданная зима. Было два часа дня, а народу на автобусной остановке собралось так много, словно никто в этот день не работал, а только катался по городу. Пасмурное серое небо, раскинувшись над городом, холодно смотрело на суетящихся маленьких людей.

В самом центре толпы, на остановке, стояла пожилая пара, мужчина и женщина. Одеты они были в старенькие выцветшие вещи, которые выглядели старше самих владельцев. Она – в полинявшее пальто, в серенькой вязаной шапочке, в потрескавшихся сапожках, а в руках пустая авоська. Он – в черной, ватной куртке, в дутых сапогах, на носу очки, занимающие половину его худого, сморщенного лица. Несмотря на свою скромную одежду, выглядели они чисто и опрятно. Обычные пенсионеры типичного российского городка.

В эту минуту в их союзе произошла серьезная размолвка, настоящий скандал, отчего все прохожие с любопытством оборачивались в их сторону. Пенсионеры, не стесняясь своих бурных эмоций, громко ругались. Каждый стремился доказать свою правоту.

Он, топая ногами, кричал:

– Я не поеду с тобой на двадцать восьмом автобусе! Нам надо сесть на сорок пятый и доехать до рынка!

Его жена, размахивая авоськой, с жаром доказывала:

– Нет! На сорок пятом мы не поедем! Сядем на троллейбус и доберемся до Люси!

Любящий супруг сердито воскликнул:

– Я не поеду до твоей Люськи! Я соглашался на рынок, а не на твою подруженцию!

– Ты не понял, рядом с ее домом есть хороший рынок! – убеждала его жена.

– Ага! Знаю, что там за рынок! Там картошка на пять рублей дороже, чем в нашем! Я поеду на сорок пятом! – он упрямо стоял на своем.

– Я не сяду в твой автобус, – категорично заявила его спутница жизни, размахивая пустой авоськой, словно флагом революции.

– Ах, так! – разгневался супруг.

Теряя всякое терпение, он гневно выпалил:

– Я тогда вообще никуда с тобой не поеду! Тащи свою картошку сама!

С этими словами он развернулся и быстро зашагал прочь от остановки в сторону жилых домов. Его вторая половина побежала следом за ним, но сердитый муж ловко исчез в толпе. В этот момент к остановке подъехал троллейбус, и старушке ничего не оставалось, как развернуться и поспешить к нему. Железный конь, фыркая грязью, остановился, жена с трудом забралась на его высокие ступени и стала расспрашивать кондуктора о маршруте.

Мужчина обернулся, увидел, как его хрупкая, слабая жена стоит возле открытых дверей троллейбуса, на высоких грязных ступенях, своей маленькой ручкой она с трудом держится за поручень, чтобы не упасть. Ее обдувает холодный пронизывающий ветер, троллейбус готовится тронуться с места, все пассажиры заняли свои места, а она одна стоит у двери, края машины. Кондуктор на нее сердито кричит, грозится закрыть двери, а женщина замерла на месте, не решаясь уехать или остаться.

В этот момент ее спутник быстро подбегает к ней, хватает за руки и осторожно спускает с платформы. Троллейбус трогается и уезжает. Переводя дух, они стоят и растерянно смотрят друг на друга. Шапочка на ее голове съехала на бок, она робко глядит в его запотевшие очки, а потом спрашивает:

– Зачем ты меня забрал? Ты же уходил.

Отдышавшись, он хмуро отвечает:

– Куда я без тебя денусь, а ты без меня. И вообще ты одна картошку не унесешь. Пошли лучше в парк гулять, там сейчас елки в снегу. Красиво.

– А как же картошка? – растерянно отзывается она.

Он глубоко вздыхает, смотрит на окружающую суматоху людей, давку на грязной остановке, потом на свою жену в стареньком выцветшем пальто, с авоськой в руках, и миролюбиво отвечает:

– Эх ты, не все же меряется в этой жизни картошкой. Успеем мы ее дотащить. Сорок лет уже вместе тащим. Давай хоть сегодня расслабимся и просто погуляем. Ведь сегодня впервые выпал снег.

Держась за руки, они ушли прочь от грязной, шумной остановки. По дороге они, робко переглядываясь, молчали и спокойными шагами направлялись в парк, смотреть на заснеженные ели.