Волшебные игрушки

Опускалась на лес зимняя ночь. Лунный свет серебрил пушистый снег на ёлках и падал на крышу маленького домика, скрытого среди деревьев. Во дворе играли волчата. Они были тепло одеты и обуты, на шеях были завязаны разноцветные вязаные шарфики. Семеро волчат бегали, прыгали, выли на поднимающуюся луну, и никак не хотели ложиться спать. Мама всё звала их с порога, а они всё бегали и не слушались.

Со стороны холма послышался скрип. Что-то хрустело снегом, топало, фыркало, и, кажется, приближалось. Волчата услыхали эти страшные звуки и мигом забежали в дом. Дома трещал камин, булькал в котелке тыквенный суп, и с улицы ничего слышно не было. Зверята сбросили шапки, валенки и продолжили баловаться.

Вдруг в дверь постучали.

Папа-волк вышел в прихожую и открыл дверь. Все волчата собрались в кучку и глядели из-за угла, кто же к ним пришёл в такой поздний час. А в дверях стоял человек: высокий, худой, с длинной серой бородой, в шерстяном плаще до пола.

— Здравствуй, путник, — сказал папа-волк, — мы рады видеть тебя в наших краях. Что привело тебя к нам?

— Мир в ваш дом, — отвечал гость. Голос у него был старый и добрый, но очень сильный, — я иду через ваш лес в другой город, ночь меня в пути застала. Пустите меня с моей лошадкой к себе переночевать.

— Мы доброму зверю в услуге не откажем, а человеку тем более. Проходи, гостем дорогим будешь.

Папа-волк показал старику сарай, где можно было поставить лошадь. Лошадь у гостя была гнедая, с мохнатыми ногами, запряжена она была в пустую телегу. Кобылка прижала уши и испуганно затоптала на месте, увидев волка, но хозяин её успокоил:

— Не бойся. Это добрые волки.

Распряг лошадку из воза, пристроил в тёплый сарай, дал овса и пошёл с папой-волком к дому. Там гостя усадили в мягкое кресло возле камина и налили чашку горячего сладкого супа.

А мама-волчица тем временем поймала всех непослушных волчат, отправила их чистить зубы и ложиться спать. Когда они легли в свои кроватки, и мама хотела уже закрыть спальный уголок занавеской, волчата хором завыли:

— Мама, расскажи сказку!

Мама вздохнула и стала придумывать, какую бы сказку рассказать волчатам, как вдруг гость вмешался:

— А давайте сегодня я вам сказку расскажу.

Все семеро волчат уставились на старика. Мама-волчица с радостью согласилась и устроилась в кресле рядышком, попутно доставая своё рукоделие. Папа-волк взял отложенные полено и стамесочку, и продолжил что-то стругать в уголке. Вся семья приготовилась слушать, и гость начал свой рассказ.

— В одном маленьком-маленьком лесу, спрятанном за большими холмами, жили-были сказочные звери. Всё у них было совсем как у людей. Они жили не в норах, а в домиках с кирпичными каминами и кухоньками. Спали не на земле, а в кроватках с перинами из тополиного пуха. И ели они не добычу с охоты, а пекли пироги с лесной капустой да сушили себе сладкие корешки вместо конфет.

— Подожди, деда, — сказал средний волчонок, — так они же совсем как мы! Мы что, тоже сказочные?

— Выходит, что так, — развёл руками старик и продолжил историю.

* * *

Весёлая была жизнь у звериного народа: дети-зверята резвились и бегали на полянах и в рощицах, днём ходили в лесную школу и помогали взрослым. А у каждого взрослого своё дело было: кто дрова колол, кто деревья растил, кто одёжку шил, кто глину месил.

Ни с кем те звери не враждовали. Жили они мирно и дружно.

На всё у них свой порядок был. Запоёт над школьной поляной скворец, что твой колокольчик — тогда скажет старая барсучиха зверятам отдохнуть от уроков и на солнышке побегать. Придёт пора большому волку дерево рубить — он и скажет своей подруге-козе новый саженец в роще посадить, да прорастить желудей наперёд.

Загорится звезда первая над лесом — и звери по домам идут: со звериной семьёй вместе быть, печку топить, тесто на пироги месить да волшебные сказки друг другу рассказывать. А волшебство в тех краях пусть и дивом было, да всё-таки случалось.

Проезжал звериным лесом иногда мудрый волшебник. Каждый год он вёз своему царю дары на упряжке с чудесным златогривым конём, а потом возвращался домой. И проезжая в обе стороны, волшебник гостил у зверей, чтобы отдохнуть от дороги. Те ему всегда были рады: досыта угощали, мягко стелили ему в своём доме, про свою жизнь рассказывали и всё показывали. Волшебник был рад гостить у зверей, и в благодарность дарил своим хозяевам маленькие чудеса. Для детей устраивал сказочное представление, рассказывая в нём о своих странствиях, а оказавшей ему приём семье оставлял полезный в хозяйстве дар. Если кормила его вкусно хозяюшка — в её печи никогда больше не подгорал ни один блин, и все пироги самыми вкусными получались. Если сам делал хозяин удобную мебель, в которой отдыхал гость — пила его никогда больше не соскакивала, и все комоды да стулья из-под его лап вечно служить могли.

Каждому доброму зверю волшебник оказывал свою милость, и так в каждой звериной семье был свой чудный дар.

Но никто из зверей не мог сразу знать, какой подарок оставил им волшебник. Он мог уехать из леса давным-давно, а оставшееся от него волшебство обнаруживалось нескоро. Тогда звери и радовались, и диву давались, и вспоминали волшебника добрым словом.

Один раз история вот какая случилась.

Проезжал тот самый волшебник звериным лесом глубокой осенью. Деревья стояли голые — только редкие ёлки зеленели среди облетевших крон. Урожай звери уже весь убрали, дров себе заготовили, сидели в тёплых домах и сушили грибы, во всех окнах горели лучинки. Только в доме медведя свет не горел. Бурый мишка был в дальней роще: лес валил, топором стучал, на зиму дрова заготавливал. Уже вечерний туман опускался на лес, как услышал медведь: катится воз, хрустят под копытами веточки, под колёсами шуршат листья. Вышел он на дорогу и видит: едет ему навстречу волшебник. Помахали друг другу — кто рукой, кто лапой, и заговорили.

— Здравствуй, волшебник, поклонился медведь, — рад тебя в наших краях видеть. Мимо едешь или в гости?

— Здравствуй, — ответил ему волшебник, — еду я с королевской службы в родной дом. Еду мимо — да в гости бы заглянул. Приютишь меня в берлоге с дальней дороги? Как зовут тебя, добрый зверь?

— Хорошему гостю мы всегда рады. Только нет у меня берлоги — дом с печной трубой, с тёплым полом, под горой. Невеликое хозяйство, но уж что есть. Меня Владими́ром зовут. Идём со мной, я проведу тебя к дому.

Прицепили они возок с дровами к телеге волшебника, взял медведь коня златогривого под уздцы, и направились они в мишкин дом.

Поставили лошадь в сарай, овса ей насыпали, зажгли дома лучинку и растопили печь. Медведь волшебнику чаю с сушёными ягодами согрел, достал из закромов медовую коврижку, а сам сел у огня тесать поленья. Волшебник согрелся, наелся, и спросил медведя:

— А что же ты, мишка, один живёшь? Ни жены, ни родных, ни братьев-сестёр у тебя?

— Семья у меня большая, дружная, — отвечал мишка, — только в соседнем лесу все живут, каждую неделю к ним в гости заезжаю. И братьев, и сестёр по десятку. Только я уехать решил, мир посмотреть.

— И как, посмотрел? — прихлебнул чаю волшебник.

— Посмотрел. Смотрел, смотрел, насмотрелся, да и решил остаться в этом лесу. Тут хорошо, тихо. Живу, не тужу, деревом промышляю, игрушками детвору развлекаю.

— Это хорошо, Владимир, здорово. Лес тут и правда чудесный — никакого волшебства не надо, чтобы всё тут шло ладно и складно. А покажешь свои игрушки, которыми детей развлекаешь?

— Отчего не показать? Сейчас покажу.

Сходил медведь в мастерскую, принёс оттуда большую корзину с разными деревянными игрушками. Какие это были игрушки! Разноцветные зверюшки, лягушки-попрыгушки, на колёсиках и на заводиках, на маленьких пароходиках. Волшебник брал их в руки и не закрывал рта от удивления — все были такие милые и чудесные, что он сам позавидовал таланту гостеприимца. Но волшебник был добрым, и зависть у него была самая чистая, без единой тёмной мысли. Сложил он все игрушки обратно в корзину и сказал:

— Молодец ты, мишенька, у тебя необыкновенный талант. Хорошее ты дело для себя нашёл. Не бросай его. Много радости оно принести может — да и каждая твоя игрушка рада будет с детьми играть. Пусть не пылятся на полках, пусть радуют зверят.

— Благодарю за доброе слово, — ответил медведь, — не забуду я твоего напутствия. А сейчас не пора ли лечь спать до утра?

— Пора, всё пора.

Поблагодарил волшебник Владими́ра за ужин и тёплый приём, и разошлись они спать. А утром волшебник впряг снова в повозку своего коня, попрощался с новым другом и отправился дальше в свой путь.

Мишка его проводил, загрузил в воз дрова и корзину с игрушками, да пошёл другой стороной в середину леса, чтобы звери могли печи дровами топить, а зверята в игрушки играть. Только с той поры игрушки у него стали не простые, а волшебные.

* * *

Волчата завороженно молчали и выжидающе смотрели на гостя. Каждый из них был совершенно убеждён, что перед ними — тот самый волшебник, уж больно он был похож на своего героя. Все ждали, что же он ещё скажет, но старик помалкивал. Мама уже дремала в своём кресле, а папа тихонько стругал полено.

— А что было дальше? — подал голос самый маленький волчонок.

— Вы точно хотите узнать? — спросил старик, высоко приподняв одну бровь.

Все семеро волчат дружно закивали. Гость тихонько рассмеялся, и начал следующий рассказ.

* * *

Жили в ту пору в лесу в одном домике кабаны, и была у них большая семья. Дедушка и бабушка, мама и папа, дядя и тётя, кузен и кузина, да маленький сына. Кабанчика малого звали Русланом, называли все Русей, и был он славный смышлёный малый. В лесной школе занимался исправно, бегал с другими зверятами резвее всех, и дружил с каждым малышом в зверином лесу.

Шёл как-то Руся к себе домой после урока, и видит: приехал в центр леса медведь большой, вчетверо выше его ростом. К медведю разные звери подходят с гостинцами, а он им вязанки дров с воза снимает. Кто ему мешок яблок принёс, кто горшок глиняный, кто ведёрко, кто гребень. У всех медведь гостинцы принимал, а кто маленький из любопытства или с родителем к нему подходил — тому он давал в лапы пёструю игрушечку. Руся закинул свой мешочек с книжками за спину и побежал к гостю.

— Дяденька медведь! Дяденька медведь! — задёргал малыш медведя за штанину.

— Чего тебе, кабанчик?

Медведь, как гора, медленно опустился на корточки, и его голова оказалась перед крошечным рыльцем.

— А ты что такое тут делаешь? — спросил Руся.

— Я дрова всем из дальней рощи привожу. Они у меня хорошие, берёзовые. А зверятам я игрушки из них делаю. Вот, возьми одну.

Огромной мохнатой лапой залез медведь в кузовок на своём возу, и достал оттуда игрушку-матрёшку. Только она была не простая: на макушке нарисованы ушки, спереди — пятачок, сзади — хвостик-крючок. Она была расписана под мальчика-кабанчика — такого же, как сам Руся. Дал медведь матрёшку в лапки Русе и говорит:

— Будут теперь у тебя новые друзья деревянные. Приглядывай за ними хорошенько, чтобы не буянили и не скучали, играй с ними. А как наскучат тебе эти маленькие — найди, кому они ещё пригодятся.

— Хорошо, дяденька! Спасибо!

Положил Руся матрёшку в свой мешок и побежал домой.

Вытер кабанчик копытца у порога, разложил книжки по полочкам, принёс из погреба корешков и кореньев к обеду, и сел у камина матрёшку разглядывать. А матрёшка красивая! Гладкая, блестящая, полосочки на ней нарисованы волосок к волоску, а мордочка задорная и весёлая. Крутил Руся её в лапках, крутил, и тут матрёшка раскрылась. Увидел Руся щель, растащил в разные стороны верх и низ — и нашёл внутри ещё одного кабанчика. Второй был поменьше, посимпатичнее, будто бы девочка, и улыбался. У второй матрёшки внутри оказалась третья — совсем как вторая, только маленькая и с большими глазками, а у неё внутри была совсем кроха. Поставил Руся их всех в ряд и залюбовался.

— Какие же вы хорошие! — захлопал он копытцами, — как же мне вас назвать?

Тут матрёшки задрожали. Они завертелись, начали сами на месте подпрыгивать. Руся увидел, как у них поднимаются от тела нарисованные лапки, ушки вздёргиваются над макушкой, а пятачок оттопыривается наружу. Встали все четыре кабанчика, как Руся их ставил, и говорят ему:

— У нас уже есть имена! Ваня, Мася, Шура, Вася! Вот как нас зовут!

— Ух ты! А я Руся. Я очень рад! А можно вас друзьям показывать?

— Конечно можно! — закружились деревянные кабанчики, — Показывай нас и бери куда хочешь. Мы будем тебе верные друзья и помощники. Только не бросай и не теряй нас, чтобы мы волшебную силу не растеряли.

— Не буду вас терять или бросать, — кивнул им Руся, — пойдёмте играть с моими друзьями!

Подставил Руся своим деревянным кабанчикам мешок, и они в него прыгнули все по очереди: Ваня, Мася, Шура и Вася. Закинул Руся мешок за плечо и побежал к своей подружке-совушке Соне.

— Руся! — Соня выбежала к нему на улицу сразу, как он постучался в её дом, — смотри-смотри-смотри, что мне дядя мишка подарил!!

Она протянула к нему крылышки, в которых держала деревянную лягушку голубого цвета. У лягушки были смешные глаза и широкая улыбка, а собранные из маленьких палочек лапки качались, как верёвочки.

— Она волшебная, — сказала сова Соня, — лягушечка, давай прыгать!

Тут нарисованная улыбка лягушки стала ещё шире, рот раскрылся, и она громко квакнула. Только что висевшие лапки собрались, лягушка ухватилась за пёрышки совушки и высоко подскочила. Она приземлялась и прыгала, снова приземлялась и снова прыгала — Соня только успевала подставить крылья, чтобы лягушка на них приземлилась. Она даже развела их в стороны, и тогда лягушка стала скакать с левого на правое и обратно.

— Что за чудо! — воскликнул Руся, водя глазами вслед за лягушкой, — этот дядя медведь настоящий волшебник! Смотри, что он мне подарил.

Кабанчик скинул с плеча мешок, развязал на нём шнурок и позвал:

— Ваня, Мася, Шура, Вася! Выходите!

И четыре деревянных кабанчика вылезли из мешка. Они дружно помахали Соне, и та запищала от радости.

Зверята взяли свои игрушки и побежали показывать их остальным друзьям.

С тех пор каждый раз, когда медведь Владимир привозил дрова для печей, он брал с собой и несколько чудных игрушек. Они прыгали, разговаривали, летали и танцевали, а когда зверятам надо было заниматься делами — снова становились простыми игрушками, только их нарисованные рты застывали в счастливых улыбках. Уже к весне у каждого ребятёнка была своя волшебная птичка, рыбка или зверюшка. Они охотно ими менялись, когда играли вместе. Иногда даже взрослые просили сделать себе игрушку в компанию для работы или домашних хлопот.

Играли однажды зверята после лесной школы в догонялки. Завязали глаза кабанчику, взяли все по погремушке, и забегали вокруг. Запутали они Русю, звенели в одном месте, а кричали в другом, смеялись все. И тут он раз — и поймал волчка. Снял Руся с глаз повязку поглядеть, кто ему попался, и обрадовался:

— Смотрите, смотрите! Я целого волка поймал!

А волчок вырвался из его лапок и насупился.

— Тиша, ты чего? — барсучишка Лизонька подошла и погладила волчка по плечу. Он был выше других зверят и казался уже взрослым, но обижался на всё, как маленький.

—Да ничего, — волчок отвернулся от неё и ничего больше не сказал.

— Ну ладно, давайте тогда с игрушками поиграем? — предложила лисичка Маша, и достала из своего рюкзачка свою куклу-овечку.

Остальные согласились. Сбегали за мешочками и рюкзачками, принесли всякие разные игрушки: Руся — матрёшек-кабанчиков, Соня — юлу с танцующим на ней мишкой, Лизонька — кубики с живыми картинками. Волчок Тишка тоже принёс свою игрушку: у него был маленький серый пони с соломенной гривой. Он не был похож на другие игрушки: у зверят они были пёстрые, все улыбались, а пони Тишки был как будто грустный.

Стали играть. Лизонька построила из своих кубиков дом для игрушек — и кубики срослись вместе, окна на них распахнулись, из нарисованной трубы повалил маленький дымок. Соня запустила свою юлу — и мишка на её ручке ожил, заплясал и заиграл на своей крошечной дудочке. Кабанчики Руси и овечка Маши встали на свои деревянные ножки, взялись за лапы и стали водить хоровод вокруг юлы. Тишка поставил своего пони рядышком, и тот неуверенно, как будто боялся, тоже начал потихоньку шевелиться. Сначала он поднял уши, потом взмахнул хвостом. Подождав ещё немного, пони согнул и разогнул сначала одну ногу, потом вторую, потом третью, брыкнулся и пустился в пляс с другими игрушками. Самый маленький деревянный кабанчик Вася ухватил пони за соломенную гриву, вскочил ему на спину, и они заскакали вместе вокруг домика. Смотревшие за всем этим зверята засмеялись и захлопали.

— Ой, смотрите! А пони-то рыжий! — воскликнула барсучишка и показала на скачущего пони.

Тишкина лошадка и правда больше не была серой: её грива была ярко-жёлтая, деревянное туловище — оранжевое в белых яблоках по бокам.

— Тиша, — сказал Руся Тишке, — забирай одного моего кабанчика. Мне не жалко, а твоей лошадке вон как с ним весело. Она наверное грустит у тебя одна. Даже игрушкам нужны друзья.

— Спасибо, — пробормотал волчок, глядя на весёлые игрушки, и больше ничего не сказал.

Зверята наигрались, собрали свои вещички, а Руся, как обещал, дал Тишке своего самого маленького деревянного кабанчика.

Скоро начались весенние дожди. Зверята целыми днями сидели по своим домам. Они читали книжки и зашивали все дырки на локтях и коленках, которые успели наделать, пока бегали на солнышке. Руся иногда играл с братьями и сёстрами, но он был среди них самый младший, и вместе с ними не всегда было весело. Остальное время с ним были его деревянные кабанчики. С Васей, Масей и Шурой он собирал домики из бумаги, стругал ложечки из поленьев для камина, плёл косички из чеснока. Три дня лили дожди, а на четвёртый день решил Руся взять своих кабанчиков и пойти навестить Тишку. Он накинул плащ своего старшего брата и отправился через лес к домику волков.

Постучал три раза Руся в дверь. Ему никто не ответил. Постучал ещё раз.

— Кто там? — донёсся голос Тишкиной мамы, и она открыла дверь, — Руся, здравствуй!

— Здравствуйте! — поздоровался Руся, — я к Тишке в гости. Можно?

— Можно, заходи, — пригласила мама-волчица в дом.

Руся зашёл и увидел Тишку на лестнице. Он хмуро посмотрел на гостя и скрылся за дверью. Кабанчик повесил свой плащ на крючок и вытер копытца.

— Пойдём, я тебя провожу, — позвала мама-волчица.

Прошли они через прихожую, мимо уютной гостиной, поднялись по лестнице, и постучались к Тишке.

— К тебе гости, — сказала мама и ушла.

— Ты чего пришёл? — Тишка приоткрыл дверь и высунул свой серый нос в щель.

— Я пришёл проведать тебя и Васю, игрушечного кабанчика, помахал ему Руся

— Зачем?

— Просто так! Можно войти?

Волчок закрыл дверь. Руся подождал немного и постучал снова.

— Я не хочу гостей! — Тишка снова выглянул из-за двери и показал зубы.

— Тишка! — кабанчик взялся за дверную ручку, чтобы волчок не закрылся снова, — Ты наверное тоже уже три дня дома сидишь, никуда не выходишь. Я вот не выходил. А сегодня подумал, что, наверное, соскучился. Вот и пришёл. Давай вместе поиграем?

Тишка внимательно посмотрел на Русю. Он смотрел, смотрел, да и открыл Русе дверь.

— Проходи, — проворчал волчонок, и они оба зашли в комнату.

Комната у волчонка была тёмная. Маленькое окошко загородила листва, ни лампы, не горело ни свечки, всё освещало лишь бледно-голубое небо, едва виднеющееся из-за деревьев. Вокруг кровати, стола и комодика лежало много книжек — какие-то Руся видел у Тишки и других зверей раньше, а какие-то выглядели совсем незнакомыми, с обложками таких цветов, каких ни у кого не было. «Наверное, из