Грохочет закат! Над Волгой пламя взметнулось!

Вода – кипящая медь, что яро встрепетнулась!

Ветер, как табун, по пойме скачет,

Тени, как сабли, косые машет!

Рвётся в багрянце артёмовский луг заливной!

Чайки – фарфоровый бисер с крикливой трелью!

Травы шипят, пригибаясь к земле,

Волны – удары – о бережный стрем!

Вздыбился омут! Стальная змея!

Взмахнул крылом коршун – чёрная тень!

Запах полыни – горчащий, как дым...

Взвился, пронзая простор недвижим!

Тучи, как войско, над лугом вступили,

Гром – барабанный бой – землю всколыхнул!

Молния – ятаган, что режет поля,

Ослепительная, злая стрела!

Луг затрясается! Пена на волнах!

Сомнуты тростники в безумных витках!

Кажется, сама земля запела

Песню огневую, где смерть и дела!

Но вот... Угасает заката пожар...

Румянец стекает, как тихий угар...

Вода успокоилась, шёлком зеркаля,

Тени слились в бархат, ночь накрывая.

Гром откатился гулякой далёко,

Молнии спрятались. Стихло. Глубоко.

Влажный пар поднялся с речной глубины,

Окутывая луга пелериной.

Шелест камыша... Нарастает тишь...

Первая звёздочка нежно зажглась...

Тень ивы, как шаль, к воде опустилась,

Волгу тёплую ласково каснулась.

Луг отдыхает... в росинках дрожит...

Воздух – как молоко парное, пьянит...

Кувшинка трепещет, раскрыв лепесток,

Ловя последний, розовый поток...

Тёмный шёлк неба усыпанный искрами,

Отразился в Волге миллиардами призраков.

Луна – бледный челн – плывёт в выси,

Льёт серебро на заливные пасти.

Сова прозвенела в дупле вековом,

Мышь прошуршала по стебельку сонном.

Рыба плеснулась – серебряный вздох,

Круги разбежались, тревожа покой.

Ветришко лёгкий, как дыханье дитя,

Трогает листья, напевая мечты...

Запахи слились: сырость, мята, цветы,

Аромат ночи, полусонной травы.

Восток посветлел... Заря зарделась...

Ночь отступает, как тень, пожалелась...

Туман, как река, по низинам стелется,

Окутывая луга, пробуждаться не смея.

Первые птицы: кулик, перепел...

Сонные трели в тумане звенели...

Роса заиграла, алмазы россыпя,

На каждом листочке, на каждой травинке.

Волга стыла, оправляя серебро,

Встречая первый, робкий луч зари.

Луг Артёмовский, влажный, свежий, живой,

Протянул руки навстречу заре золотой!

Артёмовский луг, объят ночью, рекой...

Просыпается под пение, под шёпот покой...

Здесь вечность – в перемене: от грозного пламени

До шёлковой тишины и росистой дрожи!