Жить хочется!

Четыре часа крещенского утра. Чудесами еще даже не пахло. Пахло, сменяя друг друга, то зеленым яблоком от мыла в ванной, то яичницей и горячим кофе от завтрака в кухне, то легким морозным воздухом от приоткрытой форточки. Чуть позже – уже переместившись в пространстве по этому самому воздуху, - чем-то теплым механическим от маршрутки, радушно распахнувшей дверь. Я поспешила забраться в салон, извинившись за минутное опоздание – ждали только меня. Улицы едва просыпающегося города пустынны, день будний – снова никаких намеков на чудо. Дремлю, даже не подозревая, что уже вот-вот…

Маршрутка качнулась на повороте, замедляя ход. На обочине стояли четыре снеговика: бодроусый франт в цилиндре; томная красавица, кокетливо разложившая по снежной груди косу; кто-то мелкий, трудно различимый в утреннем свете и шарообразный кот по усам и ушам которого было видно – интеллектом не обижен. Я сразу поняла, что именно в его замороженную голову пришла идея сделать мой день чудесатым. А иначе как объяснить, что буквально через тридцать секунд маршрутка остановилась, чтобы подобрать очередного пассажира – тихонького, сухонького, очень смуглого, морщинистого и немного смущенного…. Черномора! Конечно, борода его не была так длинна, как в сказке и одет он был в обычный тулупчик, мало напоминавший сказочное одеяние, и взгляд был добрый-добрый – ну, так времена меняются. « Мне до онкоцентра» - назвал он водителю свою остановку. До онкоцентра было еще километров двести, маршрутка, даже отдаленно не напоминавшая никаких сказочных средств передвижения, покатила, попутчики мирно задремали. Снежный кот, видимо, решил, что для раннего утра чудес достаточно. А кто-то, вроде меня, даже не слишком их и заметил, эти чудеса...

Новгородский крещенский утренний морозец мгновенно вытряхнул из души и тела сонную томность маршрутного такси, добавил легкости шагу и я почти добежала до цели своей поездки, напрочь позабыв про кота, попутчиков и прочие фантазии. День задался! Все получалось легко, само собой и, временами, на грани непостижимо фантастического. Как-будто кто-то невидимый заранее расписал сценарий и бдительно следил за тем, чтобы все события и встречи происходили точно по плану, без сучка и задоринки. Я же, перестраховываясь, забронировала место в обратной маршрутке на время позднее и то едва вклинилась в расписание последних рейсов - мест нет! - диспетчеры такси были единодушно-категоричны.

Оттого, завершив все обязательные дела, порадовалась случайно обретенной знакомой - не придется скучать, коротая время, оставшееся до возвращения домой. Посидели в кафе, попили кофе, порассуждали о современных реалиях, вынудивших собеседницу, дипломированного сорокалетнего преподавателя французского языка пойти работать в торговлю, - семью кормить нужно!- вышли на мороз и тепло распрощались.

Позвонили из такси, попросили подтвердить время и место посадки. Рассеянно разглядывая взъерошенного от холода уличного кота, робко пытающегося протиснуться в неплотно прикрытую дверь кафешки, переговариваюсь с диспетчером. "А можно пораньше уехать?" - само сорвалось с языка. "Вот если только прямо сейчас, как раз осталось одно местечко в машине, пассажир отказался" - услышала в ответ и подпрыгнула от радости! - только машина уже выехала, где Вас можно подобрать?" "Подобрать" меня оказалось очень удачно по пути, такси притормозило возле меня минут через пять. Водитель торопил "Скорей, скорей садитесь, здесь остановка запрещена!" Я плюхнулась на сиденье, перевела дух и, устраиваясь поуютнее, подняла глаза на соседа-пассажира. "Черномор" улыбался сквозь морщинки так же, как утром, немного смущенно...

"Сейчас еще одного клиента заберем и домой! - вернул меня в реальность голос водителя. Хотя в какую там реальность! Навстречу такси уже спешил ни кто-нибудь, а Иван-царевич - круглолицый и румяный добрый молодец, косая сажень в плечах. Сними с него бейсболку (головной уборчик-то ох не по погоде), да надень вместо зимней куртки тулупчик - и вот он, Ванюша царский сын в полный рост. Бережно прижимая к груди обычную спортивную сумку, втиснулся он в салон, извинился за неудобство (да что уж там, теплее будет). Сумку-то чего так бережет? Боится, что отберем? Зря. Уж я-то на разбойника точно не потяну, а Черномор в полярной весовой категории, да и сидит далековато, прижатый к двери.

Царевич кепочку свою снял, умостил ее поверх сумки и угомонился. Зато оживилась бейсболка - приподнялась, чуть скособочилась и из-под нее вытаращила прямо мне в зрачки огромные глазищи лохматая голова. Кот?! "Не бойтесь, он сейчас заснет" - Иван поправил кепку, прикрывая ею кота. Да сейчас уже если б этот кот и заговорил я, наверное, не испугалась и даже не удивилась. "В гости ездил. А оставить не с кем, вот, с собой вожу" Я соглсно киваю - живая душа, друг и, возможно, даже больше...

Водитель и женщина на переднем сиденьи мирно обсуждали мороз, российские дороги и цены на жизнь. Мурлыкало "Дорожное радио". О том, что за нашим есть еще сиденья для пассажиров, напомнил старческий голосок "А двери закрыла? А кота выпустила? Встречай, внученька, еду". Если кто-нибудь помнит голос Георгия Милляра в роли Бабы Яги в фильмах Александра Роу, тот поймет, почему в теплой машине по моей спине потек холодок... Да что ж такое-то? Все люди как люди - ездят на маршрутках туда-сюда, с собаками, котами, детьми, бабушками и дедушками. И никаких сказочных персонажей! Мне везет - ни дня без истории.

Черномор уже откровенно похихикивал: "Конфетку хочешь?" В душе посмеиваясь над собственными страхами, конфетку, все ж таки, взяла не без внутреннего трепета. "Да ты не стесняйся, у меня много. Всегда с собой ношу - врач посоветовал. Горло-то сохнет - рак у меня. И лет уже скоро девяносто. Живу в деревне, до города километров двадцать, да и магазина нет. Была больница в городе, дак закрыли. Теперь неудобно ездить, далеко. А нужно. Раз в два месяца езжу. Вот в декабре пропустил, сейчас поехал. Собака у меня. И два кота. И курицы. Умирать нельзя - куда они без меня. Куриц-то соседи заберут, а собака? А коты кому нужны? Нет, нельзя умирать!" - примолк на минуту, - Да и жить хочется!"

Машина въехала в город с противоположной стороны, в объезд утренней снежной компании. Сказка закончилась. На Веселом (есть такой народом названный район в самом центре города) все пассажиры , кроме меня, вышли. Парнишка с котом, две женщины и бабулька разошлись по домам. А Черномору еще добираться до деревни, к собаке и котам. Целый день проездил, как они там, в мороз? Ну, с курицами все понятно - птица полезная, соседи пропасть не дадут.

Я перекатывала языком во рту кисловатый леденец и думала о том, что живет человек один, явно не в хоромах, воды и хлеба это еще напрячься нужно, чтобы добыть. И лет ведь ему уже далеко не шестьдесят, и пенсия не депутатская. А животину завел и переживает о том, как бы не умереть раньше своих котов.

Жить хочется!