Время летит

Время летит

Грузовик несся на Варю. Она взвизгнула и закрыла лицо руками. В голове промелькнуло: «Обещала позвонить маме еще неделю назад». Удара девушка не почувствовала. Зато мысли понеслись дальше: «Так и не узнаю, чем закончилась книга. И Нового года не будет, и...Стоп. Я умерла? Или, раз я все еще мыслю, следовательно...»

Заканчивать цитату известного философа Варя не стала, вместо этого опустила руки, открыла глаза и вздрогнула. Грузовик остановился в шаге от нее. Лицо водителя застыло в немом ужасе. Вода из лужи брызнула во все стороны, струйки зависли в воздухе. Над проводами окаменели птицы. Случайные прохожие тоже замерли: кто-то с занесенной для следующего шага ногой, кто-то с открытым ртом. Варя перевела взгляд на горевший красным светофор. Все верно: она нарушила правила. Шла, не разбирая дороги, вся в раздумьях.

Неожиданно Варе показалось, что грузовик медленно трогается с места. От испуга девушка припустила почти бегом и остановилась только, когда проезжая часть осталась далеко позади. Обернувшись она поняла, что ошиблась: улица была все также недвижима.

Варя шла домой по знакомому маршруту, но словно видела все впервые. Капли дождя, не достигшие земли, временами касались ее куртки и сапог. Люди и машины замерли в самых разных позах. Варя могла протянуть руку и легко выхватить у одного из водителей ключи от машины, у посетителей супермаркета — наполненные продуктами сумки, но она не останавливалась, опасаясь, как бы время не побежало снова. Впрочем, на самом деле ее мысли текли совершенно в другом направлении. Рвано и беспорядочно. Все, чего она хотела, это скорее оказаться дома, в знакомом безопасном месте.

Как Варя добралась до квартиры — она не помнила. Упала и мгновенно отключилась. Проснувшись успела подумать: «Проспала. Опоздала. Будет выговор». Открыла глаза. Почти половина восьмого. Утра? Вечера?

Быстрая проверка показала: сегодня все еще пятница, 19:27.

«Итак, по какой-то причине время остановилось. И что мне делать? Может, проверить, везде ли оно замерло?»

Проглотив всухомятку малосъедобный бутерброд, Варя отправилась в обратный путь до офиса. Глаза девятиэтажного монстра были потушены. Собственно, сама Варя (вчера ли?) по обыкновению ушла последней и все проверила. Обогнув здание, девушка оказалась в неосвещенном безлюдном переулке. Хотя нет, какой-то человек там был. Варя краем глаза скользнула по темной фигуре, проходя мимо.

«Кто сейчас носит цилиндры?» — подумала она, ощутила заметное колыхание воздуха и обернулась.

Незнакомец исчез. Варя отшатнулась и почувствовала, что уперлась во что-то мягкое. Резкий толчок вернул ее на прежнюю траекторию. Фигура незнакомца приблизилась почти вплотную. Лицо скрывала уродливая маска. Рука в перчатке потянулась к лицу Вари. Она застыла от неожиданности. Мужчина же отдернул руку и снял с себя маску. Под ней обнаружилось приятное молодое лицо.

— Не будь скучной и избавь меня от необходимости долгих объяснений, — вместо приветствия сказал он. — Время не стоит вечно. Я привык лететь без передышки.

— Что? — только и смогла выговорить Варя.

— Я остановился специально для того, чтобы ты осознала кое-что важное.

В руках у него возникли песочные часы. Песка в них было еще много, но по неизвестной причине он перестал сыпаться.

«Какой-то сумасшедший. Разве Время может быть живым и с такой внешностью?»

— Какая разница, как я должен выглядеть? Важно то, что я твое Время.

«Мысли читает», — сообразила Варя.

— Вообще со мной весело. И бубенчики на рогах звенят, — мужчина театрально снял цилиндр, под которым ни рогов, ни бубенчиков не было, зато торчали непослушные кудряшки, — но ты умудрилась превратить меня в унылое существо.

Он щелкнул пальцами и цилиндр исчез вместе с верхней одеждой. Под плащом обнаружились большие яркие крылья. Некоторых перьев не хватало и вместо них начали расти черные.

— Что скажешь в свое оправдание?

Варя не знала, что ответить. Не спорить же с галлюцинацией. Была бы она хоть молчаливой, как по Булгакову. Тьфу ты, к чему в голову всякая ерунда лезет? Допустим, Время остановился, но как только он взлетит, Варя снова окажется на пути у грузовика. А, может, это и к лучшему?

— Смирилась она, значит, — хмыкнул мужчина. — А о водителе ты подумала? Или твое эгоистичное суицидное желание важнее всего? Напомню: он не единственный, чья жизнь кардинально изменится.

Воспоминание о родных больно кольнуло Варю. Мужчина перевернул часы и песок посыпался в обратном направлении. Окружающий мир вспыхнул и взорвался осколками миниатюрных звездочек. Внезапно Варя увидела маленькую девчушку, весело прыгающую по лужам. С каждым шагом резиновые сапоги зачерпывали воду, но малышку это не смущало.

— Варя, выходи оттуда, — крикнула молодая женщина, еле поспевавшая за непоседливым ребенком.

— Мама, смотри! Я хожу по небу и лажу по стенам, — восторженно воскликнула девочка.

Женщина улыбнулась:

— Не лажу, а лазаю. И ты всего лишь прыгаешь по отражению улицы.

Девочка задумчиво нахмурилась.

Глаза Вари снова увидели обломки спешащего куда-то времени, а когда картинка прояснилась, на улице появилась девочка-подросток в ярко-желтом пальто и полусапожках. В руках она держала букет из осенних листьев и выглядела безмерно счастливой.

Следующий скачок перенес Варю в совсем недавнее прошлое. Темная сгорбленная фигура неопределенного пола в низко надвинутом капюшоне скользила по улицам. Каждый шаг давался с трудом, словно у нее на плечах лежала тяжелая ноша.

— Нравится такой мир? — спросил мужчина. — Раньше ты была жизнерадостной и видела красоту вокруг. Так ли уж важна работа, из-за которой ты превратилась в олицетворение скорби и уныния?

Впервые за долгое время Варя чувствовала смятение. Раньше ей казалось, что она живет правильно: стремится к успеху, добивается результатов и одобрения начальства, но так ли это ей нужно? Глаза повлажнели.

Мужчина взмахнул крыльями и встряхнул песочные часы.

— Даю тебе последний шанс. Время летит наперегонки с мыслями и конец у этой гонки всегда один. Помни об этом.

Картинка стала нечеткой, затем окружающие предметы завертелись. Варя зажмурилась.

***

Когда она открыла глаза, то увидела движущийся будто в замедленной съемке грузовик. Девушка отпрыгнула назад. И вовремя. Машина пронеслась мимо, гудок больно ударил по ушам, но в голове пульсировала только одна мысль: «Жива»!

Варя круто развернулась и пошла вдоль улицы. Мама была дома. Она не удивилась и ничего не спросила. Варя остановилась на пороге:

— Мам, я... Я так соскучилась!

Она по-детски разревелась. Мама молча обняла ее.

— Леночка, кто пришел? — раздался из гостиной голос отца.

***

Год спустя Варя шла по той же улице. Моросил дождь, но погода не действовала на девушку угнетающе. Красочные деревья отражались в лужах и рябью дождя создавались невероятные картины, способные вдохновить самого искушенного художника. Поднялся ветер и всклокоченные волосы упали на лицо. Варя накрыла голову ярким шарфом и продолжила путь по шуршащему разноцветному ковру. Выглянуло солнце. И хотя дождь не прекратился, Варя улыбнулась.

Иногда стоит умереть для того, чтобы начать жить. Но совсем не стоит ждать, когда ваше Время остановится. Ведь После может и не наступить.